Étonnant paradoxe : même s’il composa pendant plus de 30 ans pour l’Ospedale della Pietà de Venise, Vivaldi ne nous a laissé la musique d’aucune liturgie complète. En mêlant habilement divers éléments de sa musique religieuse (dont le célébrissime Gloria) à des pages dont le texte a été adapté pour l’occasion (Sanctus et Agnus Dei), Les Arts Florissants et Paul Agnew proposent une reconstitution de ce qu’aurait pu être la “grande messe” du prêtre roux... en compagnie de solistes exceptionnelles !

« Reconstituer le contexte d’une œuvre du passé n’est pas toujours chose facile. Dans le cas du célébrissime Gloria de Vivaldi, l’office religieux — pour lequel cette pièce a été composée — représente une équation à plusieurs inconnues, dont les parties parvenues jusqu’à nous sont peu nombreuses. Nous avons donc tenté de reconstituer cette messe ordinaire, en nous appuyant sur la musique sacrée de Vivaldi et en étudiant les pratiques liturgiques de Venise à cette époque. Ce qui nous permet de donner la messe dans son intégralité et, pour la première fois, d’entendre la musique de Vivaldi dans le contexte pour lequel il l’a créée. »
Paul Agnew

« Sherlock Holmes au pays de Vivaldi. En reconstituant, à partir de recherches rigoureuses, une sorte de « messe idéale » qui n’a en réalité jamais existé, Paul Agnew a fait œuvre utile et passionnante. (…) Les chanteuses Sophie Karthaüser et Lucile Richardot, lumineuses, et les « Arts Flo » en grande forme emmenés par Paul Agnew méritent de longs balancements d’encensoirs. »
L’Obs, Philippe Cassard 

« Il met en valeur les fioritures rhétoriques de Vivaldi avec une myriade de détails de nuances dynamiques, des changements d'impulsion judicieux et des tempos qui sont tout simplement justes, une stratégie parfaitement adaptée à l'éloquence et à l'élan des Arts Florissants et soutenue par un son enregistré à la fois clair et chaud. » BBC Music Magazine