Dido and Aeneas

Peu d’opéras baroques ont connu un tel destin, et ont suscité tant d’émotions à travers les siècles que Dido and Aeneas. Composé par Purcell en 1689, ce chef-d’œuvre absolu de la musique baroque anglaise fait le récit des amours sincères mais malheureuses d’Enée, futur fondateur de Rome, et de Didon, reine de Carthage.

Très ramassé dans sa forme (moins d’une heure de musique), Dido and Aeneas est un opéra d’une étonnante variété, mêlant pastorale, comédie burlesque et tragédie. Il s’agit aussi de l’une des pièces les plus chéries de William Christie et des Arts Florissants, qui l’ont souvent donnée en concert.

Pour cette version présentée en ouverture du Festival Dans les Jardins de William Christie, c’est à deux chanteurs lauréats du Jardin des Voix qu’ont été confiés les rôles-titres : la mezzo-soprano Helen Charlston, révélée au Festival 2021 dans Partenope, et Renato Dolcini, qui en plus d’Énée incarnera la Grande Sorcière (Sorceress). Le rapprochement de ces deux rôles représente un choix artistique original. Ces deux personnages en apparence si éloignés ne sont-ils pas finalement, étroitement liés ? En empêchant l’union des amoureux, la sorcière ne serait-elle pas l’alter ego d’Énée qu'elle aide à réaliser son destin : devenir le fondateur de Rome ?